Ukrainska dockteaterkonstnärer öppnade POP UP PUPPETS med samtal om konstens villkor under krig
Den 20 augusti inleddes Marionetteaterns internationella festival POP UP PUPPETS på Kulturhuset Stadsteatern med det internationella panelsamtalet Puppetry in Challenging Times. Inför en fullsatt sal möttes dockteaterkonstnärer och representanter för internationella branschorganisationer för att tala om hur dockteatern kan fortsätta verka, utvecklas och bevara sitt kulturarv i tider av krig, kris och förändring.
Från Ukraina deltog scenografen och dockdesignern Nataliia Hurina från Rivne akademiska regionala dockteater, samt skådespelaren och dockspelaren Svitlana Kryvoruchko, medgrundare av den oberoende dockteatern Tower of Fairy Tales i Lutsk.
Svitlana Kryvoruchko berättade om hur Rysslands fullskaliga invasion på några timmar förändrade både människors liv och teaterns villkor i Ukraina. Under de första månaderna ställdes föreställningar in och fokus låg på säkerhet, volontärarbete och att hjälpa familj och vänner. Men ganska snart blev det tydligt att teatern inte kunde vänta på att kriget skulle ta slut.
”Vi insåg att vi inte kan vänta på att de svåra tiderna skulle vara över. Vi måste leva och arbeta mitt i dem”, berättade hon.
För barn har teatern fått en särskild betydelse. Svitlana Kryvoruchko beskrev hur barn, trots flyglarm och krigets närvaro i vardagen, fortfarande kommer till teatern för att möta sagor, skratta och bli överraskade. Dockteatern kan på så sätt skapa ett rum där ett barn för en stund verkligen får känna sig som barn igen.
Samtidigt har kriget förändrat hur konstnärerna måste tänka kring föreställningarnas form. Ljudet av ett flygplan, en ballong som smäller eller andra effekter som tidigare kunde uppfattas som neutrala eller komiska kan i dag väcka minnen av explosioner och flyglarm. Även berättelser om familjer kan få en annan betydelse för barn vars föräldrar tjänstgör i armén, är skadade eller inte längre finns kvar.
”Vi vill inte påminna barn om kriget hela tiden, men vi kan inte heller låtsas som om att det inte finns”, sade Svitlana Kryvoruchko.
Nataliia Hurina presenterade flera produktioner som hon har skapat sedan 2022 och visade hur krigserfarenheten har påverkat hennes visuella språk och syn på ukrainskt kulturarv.
I en av de första föreställningarna efter invasionen utgick hon från det material som användes när människor samlades på teatern för att knyta kamouflagenät. Materialets struktur fördes över till scenografi och digitala projektioner och kombinerades med motiv hämtade ur traditionella ukrainska mönster.
För Nataliia Hurina blev ornamenten ett slags kulturellt DNA – ett sätt att förena traditionella symboler med ett samtida sceniskt uttryck.
”Kriget förstör mycket omkring oss, men samtidigt har det fått oss att titta mycket noggrannare på det som tillhör oss – vår historia, vår kultur och vår identitet”, berättade hon.
Nataliia Hurina presenterade också föreställningen The Boy with a Violin in His Heart, om Volodymyr Ivasiuk – en av 1970-talets mest populära ukrainska kompositörer och en av grundarna till den moderna ukrainska populärmusiken. Ivasiuk skrev på ukrainska och vägrade anpassa sitt skapande till de sovjetiska kraven eller låta sig lockas till Moskva, samtidigt som hans musik fick en enorm popularitet i Ukraina. År 1979, endast 30 år gammal, hittades han död i en skog utanför Lviv. Sovjetmyndigheterna beskrev dödsfallet som självmord, men omständigheterna har länge pekat mot att han mördades och att KGB låg bakom. Föreställningen bygger på texter av hans far och familjens minnen och blir på så sätt både ett porträtt av en son och en berättelse om kultur, minne och förlust
Samtalet berörde även hur föreställningar i Ukraina måste kunna avbrytas omedelbart när flyglarmet går, hur publik och ensemble då leds till skyddsrum och hur säkerhetsrutiner har blivit en självklar del av teaterns arbete.
Tillsammans gav de ukrainska konstnärernas berättelser en bild av en teater som inte enbart försöker överleva kriget, utan som förändras tillsammans med samhället – och fortsätter att skapa.
I panelsamtalet deltog även Cariad Astles, ordförande för UNIMA Internationals utbildnings- och forskningskommission, och Clément Peretjatko, kassör i UNIMA International. Samtalet modererades av journalisten Margareta Sörenson.
Puppetry in Challenging Times arrangerades av Marionetteatern, Kulturhuset Stadsteatern, UNIMA Sweden och UNIMA Finland med stöd från Finlands undervisnings- och kulturministerium och Finska Kulturfonden. POP UP PUPPETS ägde rum den 20–23 augusti 2026 på Kulturhuset Stadsteatern i Stockholm.
