Blicka tillbaka till European Festival: Ukrainian Spring 2026

Under april månad förvandlades Stockholm till en mötesplats för europeisk kultur med Ukraina i centrum. På Sveriges ledande scener — Konserthuset, Operan, Storkyrkan, Engelbrektskyrkan, Kungasalen och många fler — hördes musik och röster som under lång tid alltför sällan fått ta plats i Europas gemensamma kulturella rum. Den fjärde upplagan av European Festival: Ukrainian Spring presenterade konserter, utställningar, poesi och samtal och skapade ett sammanhang där Ukraina framträdde som en självklar del av Europas kulturella och intellektuella historia.

Foto: Mikael Karlin

Festivalen samlade några av Sveriges och Ukrainas främsta kulturinstitutioner, artister, forskare och unga musiker. Varje plats gav festivalen en ny klangbotten, och tillsammans formade de en konstnärlig helhet där musik, poesi, konst, historia, minne och framtid vävdes samman. Här möttes barock och modernism, unga musiker och internationellt etablerade artister, sakral körtradition och experimentell musik, mindre kammarmusikensembler och en stor symfoniorkester.

Årets festival tog sin utgångspunkt i Lesja Ukrajinkas berömda dikt Contra spem spero, skriven i trots mot sjukdom och förtvivlan. Orden blev en konstnärlig och existentiell ledstjärna för hela festivalen — ett uttryck för viljan att fortsätta skapa, tänka, minnas och leva även när världen präglas av krig och osäkerhet. Denna tanke genomsyrade programmet i dess många olika uttryck.

Flera av festivalens program kretsade kring musik och konstnärskap som länge befunnit sig i skuggan av ett imperialt kulturhistoriskt narrativ. Ett av de mest betydelsefulla namnen under årets festival var Borys Ljatosjynskyj. Hans musik återkom genom flera konserter — från stråkkvartett under poesikvällen på Finlandsinstitutet, en helafton i Allhelgonakyrka med hans sånger, piano preludier och pianokvintett, till den avslutande finalen med hans Tredje symfoni med Kungliga Musikhögskolans symfonikonserter i Kungasalen.

Foto: Wilma Jönsson

Festivalens blick riktades samtidigt tydligt mot framtiden. Vid öppningskonserten i Konserthuset Stockholm — i närvaro av kung Carl XVI Gustaf och drottning Silvia — möttes unga musiker från Kungliga Filharmonikernas Orkesterakademi och Lvivs Nationella Filharmoniska Orkesterakademi i verk av ukrainska och svenska tonsättare. Samarbetet blev ett konkret uttryck för något som präglade hela festivalen: hur ukrainsk musik gradvis blir en del av en ny generations europeiska musikers repertoar och konstnärliga erfarenhet.

Yanan_Li_Laktarbild 260401_0924 (kopia).jpeg

Foto: Yanan Li

Denna tanke fortsatte genom projektet EUNOIA och samarbetet mellan Kungliga Musikhögskolan och Lvivs Nationella Musikakademi, där ukrainsk musik integrerades i utbildning, repetitioner och konsertverksamhet.

Särskilt betydelsefullt blev mötet mellan generationer. Unga musiker och studenter deltog sida vid sida med etablerade internationella namn och institutioner. I detta låg också festivalens kanske viktigaste budskap: att kultur inte enbart handlar om att bevara minnet av det som hotas, utan också om att skapa framtid. Mitt i kriget fortsätter nya röster, nya samarbeten och nya konstnärliga visioner att växa fram.

Foto: Mikael Karlin

European Festival: Ukrainian Spring 2026 visade ännu en gång att festivalen blivit en unik kulturell plattform i Europa — en plats där konstnärlig kvalitet, historisk medvetenhet och internationellt samarbete möts. Festivalen är inte bara en presentation av ukrainsk kultur, utan ett samtal om Europas kulturella identitet och framtid.