”Om kultur kan användas som ett vapen kan den också användas som en sköld.” Artur Dron och Iryna Shuvalova framträdde på Bokmässan

Litteraturen hjälper ukrainarna att bevara sin identitet, upprätthålla banden mellan människor och bemöta Rysslands påståenden om Ukraina. Det sade de ukrainska författarna Artur Dron och Iryna Shuvalova den 24 september under samtalet Ukraina, kriget och poesin på Bokmässan i Göteborg. Samtalet leddes av den svenska författaren Cecilia Hansson.

Dron betonade att den ukrainska kulturen i sig motbevisar den ryska propagandans påståenden om att Ukraina skulle vara en konstgjord stat. ”Den ukrainska litteraturen är ett konkret bevis på att ryssarna har fel, ett konkret bevis på att de kommer att förlora det här kriget. De hävdar att Ukraina är ett konstgjort land, att ukrainskan är en del av det ryska språket och att vi saknar en egen historia och kultur. Det är därför de är rädda för vår kultur – den är ett konkret bevis på deras lögner”, sade poeten.

Enligt honom påminner kulturen ukrainarna om vilka de är, vad som förenar dem och varför de fortsätter kämpa. Som exempel nämnde Dron en litteraturfestival i Charkiv, omkring 30 kilometer från frontlinjen, där evenemanget hölls i lokaler under jord som också kunde fungera som skyddsrum. ”Om kultur kan användas som ett vapen kan den också användas som en sköld. Därför är den så viktig i dessa tider”, sade han.

Shuvalova beskrev litteraturen som en ”mötesplats” som kan förena människor med olika erfarenheter. Enligt henne tolkar varje läsare en text på sitt eget sätt och blir samtidigt en del av en gemenskap med dem som har läst den tidigare. ”Kriget är ett försök att slå sönder gemenskapen och skilja människor åt på så många olika sätt. Många tvingas lämna sina hem, de samhällen där de annars skulle ha levt hela sina liv, fly för att söka trygghet eller lämna sitt land. Andra sätter sina liv på spel för sitt land eller får sina liv tagna ifrån sig. Trots alla dessa försök att splittra och bryta sönder är litteraturen och kulturen en kraft som för människor samman. Vi fortsätter att samlas som gemenskap”, sade poeten.

Hon pekade också på motsägelsen mellan Rysslands försök att förneka den ukrainska kulturens existens och dess angrepp mot ukrainska kulturinstitutioner. ”Är det inte absurt? De säger att den ukrainska kulturen inte existerar. Men vad är det då som brinner i de bombade tryckerierna? Vad är det de bombar?” sade hon.

Dron, som anmälde sig som frivillig till den ukrainska armén i februari 2022 och tjänstgjorde fram till att han sårades hösten 2024, sade att han ser möjligheten att återvända till skrivandet som ett privilegium.

På Bokmässan presenterade han essäsamlingen Hemingway vet ingenting och diktsamlingen Vi var här. Shuvalova presenterade diktsamlingen Slutsånger.