Den 6 november samlades ukrainska och svenska historiker, filosofer, kulturpersonligheter och journalister på Ukrainska Institutet i Sverige för två panelsamtal inom ramen för Open Arms Fest. Samtalen berörde Ukrainas historiska förbindelser med Norden, kulturens roll i formandet av vår världsbild och hur Ryssland använder kultur som ett verktyg i sin hybridkrigföring. Eftermiddagen inleddes med ett anförande av Ukrainas ambassadör i Sverige, Svitlana Zalishchuk, och avslutades med en konsert med Vasyl Slipak Ensemble.
Det första samtalet, Ukraine and the Nordic Countries: A Forgotten Connection, belyste de historiska och kulturella banden mellan Ukraina och Norden, hur vår kunskap om varandra har formats och vilka delar av den gemensamma historien som länge hamnat i skymundan.
I samtalet deltog historikern och journalisten Vachtang Kipiani, filosofen Natalija Kryvda, konstnären Mychajlo Skop, den tidigare stridspiloten Max Villman och skribenten Rutger Brattström från Timbro förlag. Moderator var Kyrylo Lukasj.
Det andra samtalet, The War You Don’t See, handlade om hybridkrigföring och hur Ryssland använder inte bara desinformation och propaganda, utan även kultur som ett medel för att påverka människors världsbild. Genom litteratur, musik och scenkonst kan historiska föreställningar och kulturella perspektiv förmedlas och befästas, ofta utan att vi är medvetna om deras politiska innebörd.
Journalisten och författaren Lisa Bjurwald lyfte fram hur Ryssland använder sitt kulturella inflytande i Sverige som en del av en bredare påverkansstrategi. Filosofen Vachtang Kebuladze belyste i sin tur kulturens betydelse för Ukrainas motstånd och återuppbyggnad:
”Den första institution som ryssarna upprättade i de ockuperade områdena var en tortyrkammare. [...] Och den första institution som ukrainarna inrättar i befriade områden är ett bibliotek.”
I samtalet medverkade även sjukvårdaren och tidigare krigsfången Julija (Taira) Pajevska och filosofen Oleksandr Komarov. Moderator var Valery Shyrokov från Cultural Forces.
Eftermiddagen avslutades med en konsert med Vasyl Slipak Ensemble, bestående av professionella musiker från Ukrainas operahus och filharmoniska orkestrar som efter Rysslands fullskaliga invasion anslutit sig till landets försvarsstyrkor.
Ensemblen bär namn efter den ukrainske operasångaren Vasyl Slipak, som var verksam i Paris men återvände till Ukraina för att försvara sitt land och stupade 2016.
Konsertprogrammet förenade den europeiska operatraditionen med det ukrainska klassiska musikarvet. Publiken fick höra arior ur operor av Mozart, Puccini och Verdi samt romanser av de ukrainska tonsättarna Stanislav Ljudkevytj och Mykola Lysenko.
Konserten möttes av stående ovationer och musikerna återvände till scenen för flera extranummer.
Vi tackar Ukrainas ambassad i Sverige, Cultural Forces, alla medverkande och publiken för en innehållsrik eftermiddag på Ukrainska Institutet.
